postilionの語源は、フランス語の「postillon」に由来します。この言葉は、「郵便」を意味する「poste」と「小さなもの」を意味する接尾辞「-illon」が組み合わさってできています。元々は、郵便馬車を運転する人や、馬に乗って道案内をする人を指す言葉でした。17世紀頃、フランスで広く使われるようになり、特に馬車の駆動や旅の際の先導役としての役割を果たしていました。英語に取り入れられたのは18世紀のことで、運転手やガイドとしての意味合いが強調されました。postilionは、後に旅行や輸送の文脈で頻繁に用いられるようになりましたが、元々の背景には郵便制度とそれを支える人々の重要な役割がありました。