ultimatumの語源は、ラテン語の「ultimatus」に由来しています。この言葉は「最終的な」とか「最後の」という意味を持つ「ultimus」から派生しています。「ultimus」は「最も遠い」や「最後の」などの意味があり、そこから派生した「ultimatum」は特に交渉や合意の場面で「最後の通告」を指すようになりました。 英語においては、19世紀初頭にこの語が使われるようになり、主に外交や法律の分野で重要な意味を持つ言葉として定着しました。具体的には、ある要求が受け入れられない場合に、相手に対して最後の選択肢や期限を提示する際に使用されます。このように、ultimatumは単に「最後の」選択を超えて、相手に圧力をかけるニュアンスも含まれることが多いのです。したがって、ultimatumは決断や行動を強いる重要な言葉として、現在も広く用いられています。