無線電話は、公衆に広く普及する前に、軍事や航空通信で使用されていました。

無線電話を使えば、ほとんどの場所から電話をかけることができます。

radiotelephoneの語源は、ラテン語の「radius」と「telephonus」に由来しています。「radius」は「光線」や「放射線」を意味し、ここでは「電波」を指します。一方、「telephonus」はギリシャ語の「tele」に由来し、「遠くの」という意味を持ち、「phone」は「声」や「音」を示します。これらの要素を組み合わせることで、radiotelephoneは「電波を使って遠くの音を伝える装置」という意味になります。集音マイクやスピーカーとともに、無線通信の技術を代表する語として使われるようになりました。この言葉は、主に無線機や携帯電話など、音声を遠距離でやり取りするための技術を指し示す際に用いられます。