eugenicsの語源は、古代ギリシャ語の「eu」（良い）と「genes」（生まれる、生成される）から来ています。「eu」は「良い」を意味し、「genes」は「生成」や「出生」を意味します。この二つの語が組み合わさることで、「良い出自」や「良い生成」を表す言葉が生まれました。 19世紀末から20世紀初頭にかけて、「eugenics」という概念は、特定の遺伝的特性を持つ人々を選択的に繁殖させることによって人間の遺伝的質を向上させようとする運動として発展しました。これにより、社会的、倫理的な議論が巻き起こり、多くの国での政策に影響を与えることにもなりました。現代においては、この言葉は厳しい批判を浴びており、歴史的な文脈での理解が求められています。