genocideの語源は、ギリシャ語の「genos」とラテン語の「caedere」に由来しています。「genos」は「種族」や「家系」を意味し、「caedere」は「殺す」という意味を持っています。この二つの言葉が結びついて「genocide」という言葉が生まれました。つまり、genocideは「特定の種族や民族を意図的に殺す行為」を指す言葉です。この単語は20世紀に入ってから、特にホロコーストなどの歴史的な出来事を背景にして広く使われるようになりました。このように、genocideは単なる殺人を超え、特定の集団に対する計画的で組織的な絶滅を意味する非常に重い概念を持っています。