scoundrelの語源は、古フランス語の「escondre」に由来しています。この言葉は「隠す」という意味を持ち、特に罪のある行動や不正を隠すような人を指していました。さらに遡ると、ラテン語の「condere」にもつながり、これも「隠す」や「葬る」という意味があります。middle Englishにおいて、「scoundrel」という単語が現れ、その意味は徐々に「不正直な人」や「悪党」として定着しました。このように、scoundrelは元々、隠し事をする人々を指す言葉から派生してきたのです。現代英語では、一般的に信用できない人や悪事を働く人物を表す言葉として使われています。