transcribeの語源は、ラテン語の「transcribere」に由来しています。この言葉は、接頭辞の「trans-」（横断する、越えるの意）と、「scribere」（書くの意）から成り立っています。「transcribere」は、書き写す、写し取るという意味を持ち、オリジナルの内容を他の形式で記録することを指します。中世の時代には、手書きの文書を複製する作業が一般的であり、特に聖書や文学作品の写本が重要でした。この過程で、「transcription」という言葉が用いられ、原文の内容を別の形式で再現することが強調されました。英語では、16世紀頃から使われ始め、徐々に広まりました。したがって、transcribeは「書き写す」という基本的な意味を持ちながら、音声や映像などのデータを文字にするという現代的な用途にも適用されるようになりました。