pillageの語源は、フランス語の「piller」に由来しています。このフランス語は、「pillier」という言葉から派生しており、これは「略奪する」や「盗む」といった意味を持っています。さらに遡ると、ラテン語の「pila」に関連し、これは「柱」や「つえ」を意味します。ここから転じて、財産を奪う行為が「柱を倒す」ような破壊的な行為として認識されるようになったと考えられています。中世ヨーロッパにおいて、軍隊や侵略者が敵の町や村から物を奪う行為を指して、この用語が使われるようになりました。その結果、現在の英語の「pillage」は「略奪」や「強奪」を意味するようになり、特に戦時における暴力的な物品の奪取を指すことが一般的です。