彼の手書きはあまりにもひどいので読めません。

文書はひどくコピーされていたため、大半は読めませんでした。

石碑のテキストは浸食によって読めなくなっていました。

illegibleの語源は、ラテン語の「legere」に由来しています。「legere」は「読む」という意味を持ちます。この語根に否定の接頭辞「il-」が付加されることで、「読めない」という意味になります。つまり、illegibleは「読むことができない」といったニュアンスを持っているのです。 この接頭辞「il-」は、他にもいくつかの単語に使用されており、例えば「illegal」（違法な）や「illogical」（非論理的な）なども同じく否定を表しています。「legible」は、その対義語として「読める」という意味を持ち、illegibleと対を成しています。 このように、illegibleの語源は読みや理解に関する概念を基にしており、ラテン語からの流れを感じることができます。読むことができないという状態を示すこの単語は、特に手書きの文字が読みにくい場合などに使われることが一般的です。