正直言って、それはわずかな悪行にすぎなかった。

スピード違反で軽微な罪を問われた。

軽微な犯罪であったにもかかわらず、彼は罰金を支払わなければならなかった。

「misdemean」の語源は、ラテン語の「mīnus」（より少ない）と「de-」（それから、下に）から派生した言葉に由来します。「mīnus」は「小さい」や「少ない」といった意味を持ち、これに「de-」を組み合わせることで「下に少ない」というニュアンスが生まれました。これがさらに変化し、中世英語の「misdemean」に発展し、当初は「悪い行動」や「不当な行為」を指す言葉として使われました。 「mis」の接頭辞は「間違った」や「悪い」という意味を含み、「demean」は「行動する」「振る舞う」という意味があります。したがって、「misdemean」は「不適切な行動」や「軽犯罪」を指す用語として、現代英語におけるその意味を持つに至ったのです。このように、「misdemean」は単に行為の軽重だけでなく、倫理的な側面も含む言葉として進化を遂げてきました。