feudalismの語源は、ラテン語の「feodum」に由来しています。このラテン語は「土地」や「所領」を意味し、中世ヨーロッパの封建制度において重要な意味を持っていました。「feodum」は、特に貴族が自らの支配する土地を介して、王や上級者から与えられた権利や義務を示す言葉でもあります。 その後、フランス語の「féodal」へと変化し、封建的な社会構造を指すようになりました。この社会構造では、土地を持つ貴族が農民に対して土地を提供し、その見返りに軍事的な支援や労働を要求する関係が築かれていました。さらには、英語に取り入れられて「feudalism」として定着し、特定の社会的・経済的システムを指す言葉として使われるようになりました。 要するに、feudalismは土地やその管理に関連する概念から派生した言葉であり、中世の社会構造を理解する上で重要なキーワードとなっています。